Développement rural

Pendant de nombreuses années, le modèle coopératif a été écarté par la coopération au développement, et ce pour différentes raisons. D’une part, le rôle des coopératives en tant qu’instrument a été complètement surestimé, car on s’attendait à ce que les coopératives puissent résoudre d’un coup toute une série de problèmes. D’autre part, les coopératives ont, pendant longtemps, été utilisées à mauvais escient par l’État et ont, de ce fait, été considérées avec méfiance. Le fait que les Nations unies aient déclaré 2012 « Année internationale des coopératives » offre une bonne opportunité d’analyser de plus près cette forme d’entreprise particulière. Nous souhaitons vous donner un aperçu des multiples formes que le modèle coopératif a revêtu dans le monde et du rôle que les coopératives peuvent jouer dans la lutte contre la pauvreté rurale.

L’année 2014 a été déclarée Année internationale de l’agriculture familiale. Ce qui fait toute l’importance des exploitations agricoles familiales, c’est que ce sont elles qui produisent la majeure partie des produits alimentaires consommés localement, dans les pays développés comme dans les pays en développement. Le monde entier compte environ 525 millions d’exploitations agricoles familiales qui assurent nettement plus de la moitié de la production agricole mondiale. Elles jouent donc un rôle primordial dans le maintien de la sécurité alimentaire à l’échelle mondiale. Sensibiliser le public à leur importance, mais aussi montrer aux gouvernements et à la société en général ce qu’ils doivent faire pour aider les exploitations agricoles familiales à assumer ce rôle important, c’est ce qui constitue la notion même de la proclamation, par les Nations unies, de l’Année internationale de l’agriculture familiale.

Il est facile de trouver des arguments en faveur d’un accroissement de la mécanisation agricole. Il est tout aussi facile de trouver des exemples de concepts ambitieux de mécanisation ayant lamentablement échoué. Nos auteurs montrent pourquoi et comment certaines régions du monde se sont  développées différemment en termes de mécanisation et donnent des exemples de concepts vraiment tournés vers l’avenir, c’est-à-dire des concepts durables compte tenu du changement climatique et de la rareté des ressources naturelles, et surtout qui conviennent aux petits exploitants agricoles.