L’emploi dans les systèmes agroalimentaires

En 2019, environ 1,23 milliard de personnes travaillaient dans le secteur agroalimentaire mondial, et plus de trois fois plus, soit près de la moitié de la population mondiale, vivent dans des ménages ayant un lien avec les systèmes agroalimentaires. C’est ce qui ressort d’une récente étude de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) publiée en avril 2023. Sur ce 1,23 milliard de personnes, 857 millions travaillaient dans la production agricole primaire et 375 millions dans les segments non agricoles des systèmes agroalimentaires. 

Ces nouveaux chiffres proviennent de diverses sources et tiennent compte de l’utilisation répandue du travail à temps partiel ou du travail saisonnier dans le secteur. Ils font également référence aux systèmes agroalimentaires plutôt qu’aux secteurs agricoles, reflétant ainsi l’importance croissante des activités non agricoles dans l’alimentation de la population mondiale aujourd’hui chiffrée à 8 milliards d’individus et qui continue de croître.

Les systèmes agroalimentaires englobent la production agricole primaire de produits alimentaires et non alimentaires, la production de produits alimentaires qui ne sont pas d’origine agricole, ainsi que la chaîne d’approvisionnement entre le producteur et le consommateur final. À l’échelle mondiale, ces systèmes produisent annuellement environ 11 milliards de tonnes de produits alimentaires et constituent l’ossature de nombreuses économies. 

C’est en Asie que le nombre de personnes travaillant dans les systèmes agroalimentaires – 791 millions – est le plus élevé, suivie de l’Afrique – près de 290 millions. Dans les pays à faibles revenus, la majorité de la population économiquement active, notamment en Afrique, avait au moins un emploi ou une activité dans les systèmes agroalimentaires.

Si on tient compte des activités connexes de commerce et de transport, en Afrique, 62 pour cent des emplois dépendent des systèmes agroalimentaires, comparativement à 40 pour cent en Asie et 23 pour cent dans les Amériques. La part de l’emploi dans les systèmes agroalimentaires par rapport à l’emploi total qui ne se situe pas directement dans les secteurs agricoles varie de 8 pour cent en Europe à 14 pour cent en Afrique.

Dans la plupart des pays pour lesquels on dispose d’informations issues de la base de données RuLIS (Rural Livelihoods Information System) de la FAO, les jeunes, c’est-à-dire les personnes âgées de 15 à 35 ans, constituent environ la moitié de la totalité des travailleurs des systèmes agroalimentaires et leur représentation est généralement plus forte dans la transformation alimentaire et les services.

À mesure que les pays se développent, la part de l’emploi dans les systèmes agroalimentaires diminue. Cette tendance est essentiellement due à la réduction de l’emploi dans l’agriculture. Dans les pays dans lesquels le revenu augmente, on constate généralement, dans les systèmes agroalimentaires, une diminution de la part de la main-d’œuvre purement agricole, parallèlement à une augmentation de celle de la main-d’œuvre non agricole travaillant dans la transformation alimentaire, les services, le commerce et le transport. Sur les 3,83 milliards de personnes dont les moyens d’existence dépendent des systèmes agroalimentaires, 2,36 milliards vivent en Asie et 940 millions en Afrique.  

Dans sa première année, la pandémie de COVID-19 a entraîné une réduction de 6,8 pour cent du nombre de personnes employées dans les systèmes agroalimentaires. L’impact de la COVID-19 a été le plus fort en Amérique latine, où l’emploi a reculé de 18,8 pour cent.

(FAO/ile)

Pour en savoir plus, consulter le site Web de la FAO (en anglais)