Le plus grand nombre d'enfants déplacés jamais atteint

Selon une nouvelle étude de l’ONG Save the Children, publiée en février 2024, les dix plus grandes crises mondiales ont contraint plus de dix millions d'enfants à quitter leur foyer l'année dernière. Ces crises ont probablement porté le nombre d'enfants déplacés dans le monde à plus de 50 millions, le chiffre le plus élevé jamais enregistré, et qui a plus que doublé depuis 2010. 

La nouvelle étude estime qu'au cours de l'année, 10,5 millions d'enfants supplémentaires, soit une moyenne d'environ 29 000 par jour, ont été nouvellement déplacés à l'intérieur de leur propre pays ou ont été forcés de fuir vers un autre pays, les enfants du Soudan et de la Somalie étant les plus touchés.

Le nombre de personnes déplacées dans le monde atteint un nouveau record

Alors que les statistiques vérifiées de 2023 ne seront disponibles que plus tard en 2024, Save the Children a analysé les chiffres sur les déplacements les plus récents provenant d'organisations telles que l'Organisation internationale pour les migrations des Nations unies et l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) afin de dresser un premier bilan du déplacement des enfants lors de ces dix crises. Le nombre de personnes déplacées dans le monde a atteint un nouveau record, selon les Nations unies, dont les dernières estimations montrent que 114 millions de personnes étaient déplacées en octobre 2023.  

Selon les Nations unies, les enfants représentent environ 40 pour cent des personnes déplacées dans le monde, et des millions d'entre eux sont contraints de fuir leur foyer chaque année. Nombre d'entre eux ne peuvent donc pas aller à l'école, ne mangent pas à leur faim, n'ont qu'un accès limité aux soins de santé, sont exposés à des risques d'abus et de violence et sont en détresse psychosociale après les événements dont ils ont été témoins. Les difficultés financières peuvent contraindre les enfants à se livrer à des activités dangereuses, comme la criminalité, le travail des enfants, l'exploitation sexuelle ou l'adhésion à des groupes armés. 

Le nombre d'enfants déplacés a augmenté de manière significative ces dernières années et à un rythme plus rapide que le nombre d'adultes déplacés, le faisant plus que doubler par rapport aux 20,6 millions d'enfants déplacés en 2010. Or, selon Save the Children, les enfants restent largement invisibles dans les données sur les déplacements, et il devient ainsi plus difficile de comprendre leurs besoins, leurs aspirations et leur potentiel, ainsi que d'identifier des réponses politiques et des programmes appropriés. 

Les enfants du Soudan et de Somalie sont les plus touchés

Après le déclenchement d'importants combats en avril dernier, le Soudan a connu le plus grand mouvement d'enfants en 2023, avec environ 4,1 millions d'enfants forcés de fuir leur foyer. La plupart d'entre eux, soit 3,3 millions, ont été déplacés à l'intérieur du pays, tandis que 850 000 autres enfants ont fui vers des nations voisines, notamment le Sud-Soudan, le Tchad, la République centrafricaine et l'Égypte. 

La Somalie a connu le deuxième plus grand nombre d'enfants déplacés en 2023, principalement en raison des inondations, de la sécheresse, des conflits et de l'insécurité. Jusqu'à 1,6 million d'enfants supplémentaires pourraient avoir été déplacés à l'intérieur ou à l'extérieur du pays en 2023, ce qui porterait le nombre total d'enfants déplacés en Somalie à 2,4 millions. 

Le territoire palestinien occupé figure également parmi les cinq endroits où la situation s'est le plus détériorée en 2023. L'analyse de Save the Children a révélé qu'environ 890 000 enfants avaient quitté leur foyer à Gaza au 21 décembre 2023, à la suite du lancement des opérations militaires israéliennes en réponse aux attaques menées contre Israël le 7 octobre. Fin 2023, la proportion de la population déplacée à Gaza en seulement dix semaines était l'une des plus élevées enregistrées au monde. 

(Save the children/ile)

Plus d'informations sont disponibles sur le site Web de Save the children (en anglais)